El acoso sexual es aquel que se basa en el género o la orientación sexual de una persona, y se produce cuando un empleado es objeto de conductas de carácter sexual no deseadas en el ámbito laboral. Está prohibido tanto por la Ley contra la Discriminación de Nueva Jersey (NJLAD) como por el Título VII de la Ley de Derechos Civiles, y se aplica independientemente del género de las personas implicadas. En Nueva Jersey, puede presentarse una denuncia por acoso de mujeres por parte de hombres, de hombres por parte de mujeres, de hombres por parte de hombres y de mujeres por parte de mujeres.
Existen dos formas de acoso sexual ilegal. El acoso sexual «quid pro quo» se produce cuando un supervisor exige, solicita o da a entender que un empleado debe participar en una actividad sexual para obtener un beneficio laboral o evitar una acción adversa. El acoso sexual por entorno laboral hostil se produce cuando un empleado es objeto de una conducta lo suficientemente grave o generalizada como para alterar las condiciones de trabajo y crear un entorno laboral abusivo. Ambos tipos se tratan con seriedad en virtud de la legislación de Nueva Jersey, y el empleador está sujeto a responsabilidad objetiva en los casos de acoso «quid pro quo».
El criterio para determinar qué constituye acoso sexual no es estático. Tal y como ha reconocido el Tribunal Supremo de Nueva Jersey, una conducta que en el pasado se consideraba normal y no discriminatoria puede muy bien considerarse discriminatoria hoy en día. Que una conducta traspase la línea legal depende de cómo la percibiría una persona razonable en la misma situación.
